この産地は、愛知県の石友・KDさんと1998年12月に行ったのが最初で
そのときは、小さな鉄礬柘榴石を採集したに過ぎず、ズリの表面採集では
コルンブ石は難しいだろうと思い、その後足が向かなかった。
2005年夏、岐阜県苗木地方でパンニングにより念願の「苗木石」をいくつか
採集できたのを皮切りに、各地の希元素鉱物産地でパンニングの威力を実感し
湯平でも採集できるのではないかと思い、再び訪れた。
その結果、「鉄コルンブ石」そして「ジルコン」を採集でき、ようやく「日本希元素
鉱物」に記載された鉱物を確認できた。
「地学研究」誌のバックナンバーに記載された長島 弘三氏ほかの「茨城県
里美村湯平のコルンブ石について」 という論文を読むと、今回私が希元素鉱物を
採集したと同じ場所でコルンブ石を採集したとある。しかし、ここの字は「苗ノ平」
(なえのたいら、あるいは、いなのたいら)であり、乙吉氏がコルンブ石を採集した
湯平とは違う。
両氏が亡くなった今、乙吉氏が採集した「湯平のコルンブ石」はどこで採集した
ものなのか、永遠の謎ですが、ここでは、「湯平の希元素鉱物」としておきます。
( 2005年12月採集 )
「地学研究」誌によれば、「茨城県発行の地下資源調査報告書に、東北大学の
竹内 常彦教授による調査報告書がある。それには、『上大能(かみおおの)の
西方6.5km、久慈郡里美村苗ノ平藤崎の沢に位置する当鉱床は、里美鉱山によって
昭和34年(1959年)8月から探鉱が試みられ、現在(昭和34年)まで約50トンの珪長石を
常磐交易産業(福島県郡山市)に出荷している。
旧坑、右1坑、左1坑、左2坑、左3坑、立坑及び新立坑など7箇所に於て、小規模な
坑道堀が行われている。何れも前記黒雲母花崗岩(鳥曽根、大能、湯平一帯に広く
分布する花崗岩)を母岩とする層状〜直立円筒状ペグマタイトである、云々』とある」
「地学研究」誌には、乙吉氏採集湯平産と福島県石川産、そして福岡県長垂産の
コルンブ石を誘導結合プラズマ(ICP)発光分析法で定量分析した結果が掲載してあり
それを引用させていただく。
項 目 | 産 地 | 石川(a) | 石川(b) | 長垂(a) | 長垂(b) | 湯平 | FeO | 12.0 | 16.6 | 0.617 | 0.25 | 12.2 | MnO | 8.96 | 3.82 | 16.8 | 17.2 | 5.39 | MgO | - | 0.38 | - | - | 0.15 | Al2O3 | - | - | 0.170 | - | - | Nb2O5 | 69.4 | 64.0 | 34.4 | 41.1 | 34.2 | Ta2O5 | 10.6 | 15.2 | 49.2 | 38.9 | 47.0 | ZrO2 | 0.18 | 0.14 | 0.229 | 0.47 | 0.31 | TiO2 | 0.41 | 1.49 | - | - | 0.49 | WO3 | 0.70 | 1.00 | - | - | 0.50 | 計 | 102.3 | 102.6 | 101.0 | 97.9 | 100.2 | 密度 測定値 (g/cm3) | 5.68 | 5.86 | 6.64 | 6.35 | 6.68 |
湯平産のものは、鉄(Fe)の多い点で石川産に、ニオブ(Nb)とタンタル(Ta)の量
そして比重が大きい点で長垂のものに似ている。
(2)ジルコン【Zircon:ZrSiO4】
暗緑色透明、錐面の発達した四角柱状で産する。また、結晶内部には微細な
気泡もしくは水泡のインクルージョンが観察できる。
(3)鉄礬柘榴石【Almandine:Fe''3Al2(SiO4)3】
真っ黒いガラス光沢の24面体結晶で、母岩の石英、曹長石あるいは黒雲母に
埋もれて産出する。パンニングによって分離結晶も採集できる。量的には
多いのだが、大きさは最大でも5mm程度で、しかも表面に”鉄錆び”を生じて
いるものがほとんどで、標本としての価値しかない。
(2)この産地には、1998年12月、2000年3月、そして今回と3回目の訪問であった。
3度目の正直というか、ようやくパンニングによって希元素鉱物を採集することができた。
以前と同じように、表面採集だけでは、希元素鉱物の採集は難しかっただろう。
2005年は、長島 乙吉氏が希元素採集にあたって多用した「パンニング」の効用を
つくずくと思い知った年となった。