高橋是清を描く50円札
【昭和26年12月1日発】
昭和60年(1985年)4月18日に発行
された「工業所有権制度100年記念」
の切手にも高橋是清が描かれている。
これは高橋是清が明治18年、初代の
「専売特許所長」（現在の特許庁長官）
を兼務していたことによる。
所長だったのは32歳のときだったが、
切手には一般に馴染み深い晩年の姿を
採用したようだ。
このように、明治から昭和にかけて幅広く活躍した高橋是清の生涯を調べてみると私の研究分野
のひとつ、鉱物・鉱山関係ではペルーのカラワクラ銀山や群馬県天沼金山などの経営にことごとく
失敗していたことを知った。
2015年は、デフレからの脱却をめざす「アベノミクス」の成否が問われる年であると同時に太平洋
戦争の終戦（敗戦）70年を迎える。
高橋是清が大蔵大臣としてとった「放漫財政」の2番煎じが“異次元金融緩和”で、終戦の前には
開戦があったわけで、その引き金の一つが二・二六事件との見方もできる。
本稿をまとめるにあたり、ペルー銀山関係の貴重な資料を提供いただいた三井串木野鉱山・五味
篤 社長に深謝いたします。
（ 2015年1月 作成 ）
2. 出生〜農商務省時代
大島清著「高橋是清」のサブタイトルに“数奇な生涯”とある。その最後からもわかるように、波乱に
満ちた一生だった。
満ちた一生だった。
嘉永7年（1854年）、幕府御用絵師・川村庄右衛門と女中の間に生まれた。和喜次と名づけられ、
すぐに仙台藩士・高橋覚治の家に里子に出され、後に養子になる。
維新後、実父・庄右衛門は困窮し、団子店を開いたりした。是清は川村家と頻繁に往来した。庄右
衛門の性格は、「細心留意の人で日記を欠かさず、純情の人」と記されている。是清が若いころから
マメに記録を残し、異常なほどの記憶力で回顧談を語ることや一面お人よしなところがあり、奴隷に
売られたり、ペルー銀山で騙されたりするのは庄右衛門ゆずり、と説く人もいる。
11歳のとき、仙台藩留守居役・大童（だいどう）の計らいで、横浜の医師・ヘボンの塾で英語を学ぶ。
13歳のとき、銀行のボーイとして働きはじめ、酒などをおぼえ、悪評が立ち、密航をくわだてたことも
あった。
慶応3年（1867年）、14歳のとき勝小鹿ら3名とアメリカに派遣されることになった。藩から相当の学
費が支給されたが、是清は幼いという理由で、商館主ヴァンリードに託されたが着服されてしまう。
ホームステイ先であるサンフランシスコの彼の両親に騙されて年季奉公の契約書と知らずにサインし、
オークランドのブラウン家に、さらに税官吏に売られる。
このころ日本では明治維新が大詰めを迎えていた。幕府が倒れたことを知った留学生たちが帰国する
ためサンフランシスコに集まってきた。
是清が奴隷に売られていると話すと、名誉領事・ブルークスに調停をたのみ、契約は破棄され自由の身
になった。
是清ら一行は、明治元年（1868年）12月横浜に着き、外国官権判事・森有礼（ありのり）の書生になり、
英学や漢学を学ぶ。
明治2年、新設された大学南校（東京大学）に入学するがすでに英語の読み書き、会話ができるので
教官三等手伝いを命じられた。
こうして是清は16歳で大学教官として英語を教えることになったが、正規の学校では学んでいなか
った。このとき、フルベッキ博士が教頭として赴任し、是清は博士について勉強に励んだ。
“好事魔多し“、悪友に誘われ芸者遊びを覚え、大学に辞表を提出する羽目になる。馴染の芸妓・枡吉
の世話になっていたが、「こんなことでは」と思っていた矢先、唐津藩（佐賀県）が英語学校を建てると聞
き、明治4年、18歳で教師として赴任することになった。
英学を白眼視する中、辰野金吾ら多くの人材を育成した。明治5年、唐津藩が伊万里県に合併され、
キリスト教徒を斬罪することになり、結局是清は東京に戻る。
是清は、前島密に紹介され、大蔵省十等出仕として駅逓寮で郵便規則の翻訳などをしていたが前島と
衝突し、辞表を叩きつけた。
再びフルベッキ博士を頼り、自分が教師だった大学南校の後身・開成学校の試験を受け、生徒になる。
明治6年、帰朝した森に久しぶりに会い、モーﾚー博士の通訳として文部省入りを薦められ、督学局十等
出仕となる。モーレー博士が海外出張になると文部省の仕事はなくなり、大阪英語学校長へ転勤を命ぜ
られるが受けず、仏教研究に凝る。
明治9年、東京英語学校の教師になるが、
吉原で豪遊した肥田学校長に辞職を勧告し
自分もやめてしまう。
またまた浪人となり、久しぶりに会った
福井に担がれて乳牛事業をもくろみ、2,000円
（現在の2,000万円）の保証人になり、騙され
てしまう。
しかし、生活は10行20字詰1枚1円の
英文和訳と2〜2.5円の和文英訳という割の
良い翻訳で成り立っていた。
是清1人では手が回らず、大学生を助手に
雇って稼いだ。
明治11年9月に、東京大学予備門に英語教員として勤めることになった。さらに、共立学校（現開成高
校）をはじめた。
こうして予備校と翻訳で収入が増えると銀相場に手をだすが、政府が銀の売出しをやめたため損害を
うけてしまう。
明治14年、文部省に入るが新設された農商務省に移り、商標登録や専売特許制度確立の仕事に携わ
ることになる。2年半を費やして立案した商標条例が明治17年に参事院を通り、商標登録所が設置され、
是清は初代所長に任命された。
発明専売規則も明治18年（1885年）7月から施行される運びになり、是清は初代の専売特許所長兼務
を命ぜられた。
是清はこの年11月欧米諸国へ特許制度調査のため出張を命ぜられる。明治19年3月、アメリカからイギ
リスに向い、ロンドン滞在中にパリに行き、後年政友会をともに背負うことになる外務書記官だった原敬
に会う。
10月帰国の途につき、翌20年正月から商標条例、意匠条例、特許条例の起案に着手し、明治21年12
月に3条例を公布し、翌年2月から実施の運びになった。
同時に特許局独立の運動をはじめ、松方や井上の計らいで12万円（現在の12億円）をかけ、築地にレ
ンガ建てのハイカラな庁舎を新築する。
3. ペルー銀山経営と失敗
農商務省時代の是清に大きな影響を与えた人物が前田正名だ。前田は農商務省の書記官で、「殖産
興業」が急務なことを唱えていた。会いにきた前田の『国家感』に是清は非常に感銘を受け、前田の要望
で特許局長を辞職し、ペルーの銀山に手を出すことになる。
興業」が急務なことを唱えていた。会いにきた前田の『国家感』に是清は非常に感銘を受け、前田の要望
で特許局長を辞職し、ペルーの銀山に手を出すことになる。
話は15年ほど前にさかのぼる。ドイツ人ヘーﾚンは1874年ペルーに移住し、農業事業を進めたが収益が
上らず、勤勉な日本人の移住を計画する。1876年使用人・ハーベルが来日し移住希望者を募集し、63名
を採用し渡航申請したが、許可は下りず、一旦発給された旅券を返納する事態になり、日本政府に損害
賠償を請求し7,300ドル（邦貨7,300円，現在の7,000万円）を受け取る。
明治21年、へーレンは使用人・井上を日本に派遣し、ふたたび有力者に農場への資金提供（投資）と
農民移住を働きかけることにした。このとき、ペルー産業紹介のつもりでカラワクラ銀山の鉱石を持たせた。
井上に会った藤村紫朗（元山梨県令）は農場よりも銀鉱石に興味を持ち、東京大学・巌谷博士に鑑定を
依頼したところ濃紅銀鉱を主とする高品位の銀鉱石と判明した。藤村ら5人が5万円をだして、組合を作る。
現地調査が必要となり、明治21年11月、巖谷博士の推薦で採鉱冶金科卒・田島晴雄が井上とともにペ
ルーに出発し、翌年の8月帰国して報告書を提出する。
（この杜撰な報告書が銀山投資にミスリードすることになる）
田島報告書にMH朱記 ガヴィラン露天掘（2013年）
カラワクラ鉱山【「銀嶺のアンデス」より引用】
田島の報告書を信じた藤村紫朗らの肝煎りで大隈や井上を動かし、井上の下で農商務省次官をしてい
た前田に話があり、是清にも株主になることを求めた。
明治22年（1889年）10月、「日秘鉱業株式会社」の設立願いが出され、24人の株主の一人として資本
金の1/10にあたる5万円（現在の2億円）を投資する。
株主代表として現地入りを前田に懇願された是清は、明治22年11月16日横浜港を出港し、太平洋を渡
り、翌年1月7日ペルーのカジャオ港に着いた。
是清は1989年5月に田島と井上がへーレンと交わした「有限責任日本興業会社」の契約改定にあたり、
農場を対象から外し、鉱業のみに絞った新契約を妥結する。
2月12日、到着した坑夫たちを伴い是清は標高4,645ｍのカラワクラ銀山を目指す。21日カラワクラ銀山
に到着し、25日に開山式を行い、27日に是清は下山しリマに滞在する。
3月26日、急遽下山してきた技手・小池の報告は、「富鉱部はすでに採掘済み、残されているのは廃石
（ズリ石）と同程度の貧鉱」、という驚くべきものだった。
是清はへーレンの利権を6万ポンド（40万円、現在の16億円）で新会社が買取る再契約を結び6月5日
に東京に帰着した。
残された日本人坑夫らも9月に帰国し解散した。田島は詐欺罪で告訴され、懲役3年6ケ月の判決があ
った。田島は正岡子規や秋山真之らと同じく予備門で是清が英語を教えた一人だった。
ペルーでの銀山経営の失敗にも懲りず、是清は明治34年（1901年）に群馬県の天沼（あまぬま）金山に
前田正名らと投資したが収益が出ず、4,500円（現在の約2,000万円）の負債を抱え放棄する。
天沼金山は是清らが放棄したあとも個人によって小規模に操業され、昭和18年（1943年）に休山した。
1932年から1942年までに金銀鉱石1,746トンを採掘し、品位は金20.8g/トン、 銀7g/トン、金36.3ｋｇ、
銀12ｋｇを産出した。
2012年ごろ、鉱物愛好家によって富鉱帯が再発見され、鉱物標本市場にも多数出品されたのでいくつ
か買い求めた。
細かい水晶の上に、葉片（ようへん：木の葉の切れ端）〜箔状の自然金が立っているもので、金の品位
が高いことを物語っている。
