2007年GWの後半には、「著名人シリーズ」と題して、人名の付いた鉱物を求めて、
群馬県、栃木県の産地を回り、西ノ牧（あるいは、西牧：さいもく）鉱山の次にミス・マチ
ルダを求めて栃木県栗山村の西沢金山を訪れた。しかし、「ミス・マチルダ」は姿を
現さなかった。
この後、山梨県や長野県で湯沼鉱泉社長らによる 『 巨晶・美晶・微晶 』 の発見
が相次ぎ、地元を回るのが精一杯で西沢金山を訪れたのは1度だけだった。
2008年10月、岐阜県金加鉱山、五加鉱山を地元のI氏、「ヘナK小隊」ことK夫妻に
案内・同行していただき、色とりどりの2次鉱物を採集した。”赤い鉱物”がないことに
気付き、思い立ったように「ルビー・シルバー」を求めほぼ1年半ぶりに西沢金山を訪
れた。
この季節は、紅葉の真っ盛りとあって、宿泊した戦場ヶ原脇の国道を日の出前の
早朝にもかかわらずひっきりなしに車が通る。しかし、天王林道に入ると行き交う車の
数がメッキリ少なくなり、『奥日光』、だと感じる。
通い慣れた産地のこと、いつもの場所に行き、ズリ石を掘り出しては叩き、ひたすら
『ルビー・シルバー』を探すが、なかなか出てこない。小さな標本が２、３つ出ただけで
そろそろ引き上げようか、という時になって一抱えもある大きなズリ石が姿を現した。
「こんな大きなものに来た験しがないな」、と思いながらも2kgハンマで叩くと、全体が
真っ白な多孔質石英で、2筋の「銀黒脈」があった。その脈を観察すると晶洞部分には
”ルビー・シルバー”が点々とあった。晶洞の中なので『自形結晶』がほとんどで、中には
『水晶の柱面に成長したルビー・シルバー』 もあった。
こうなると『解体ショー』の始まりである。叩いては確認し、持ち帰るものと捨てるものを
峻別した。１辺が３０cmもある大きな塊は「湯沼水晶洞」のためにキープし、子割りした
握り拳大のものは「ミネラル・ウオッチングの玉手箱」にと想い描いてハンマを振るう。
気付いてみれば、出発予定時間を１時間近く過ぎていた。
私の持論の１つに、『古泉に水枯【涸】れず』、がある。これは、故櫻井 欽一博士の
「古川に水絶えず」を捩（もじ）ったものである。日本国内にある鉱物産地は、”川”がイメージ
する線や面ではなく”泉”がイメージする”点”が相応しいからだとの思いがあっての
事でもある。
『山装（やまよそお）う』季節に抜けるような青空の下、遠くで啼く鹿の声を聞きながら
２ｋｇのハンマを振るい、『ルビー・シルバー』に心ときめかせ、第２、（第３？）の青春を
謳歌できる幸せを噛みしめている。
『山装う』 紅葉の西澤金山跡
（ 2008年10月採集 ）
西沢金山の位置
この地図の北側（地図の上）から南（地図の下）を見た、「西澤金山全景」の絵葉書が
「西澤金山の絵葉書」に掲載されているされている。
これらの地図、写真と現在の地形を対比して見ると、坑口、選鉱場、製煉所、分析所
医局（診療所）、学校そして坑夫飯場（従業員住宅）などがあった位置を読み取ることが
でき、採集にあたって、大いに参考になっている。
つまり、鉱石がどの坑道から掘り出され、どのように運ばれ、どのように処理され
ズリ（捨石）はどこに堆積したのかを推理できる。
また、発見した遺物がどこのものだったか、逆に言えば、ここにあった施設からは
このような遺物が見つかるはずだと、予測することもできる。
このように、”宝探し”の要素も加わり、ミネラルウオッチングを一段と楽しいものに
してくれる。
今回採集した標本には2種類がある。1つは緻密な陶器質石英に脈状に入った
閃亜鉛鉱、黄鉄鉱などの硫化鉱物に伴い、皮膜状で産するもので、圧倒的にこの
産状のものが多い。
下の写真の標本には、一部輝きが強い黄色・皮膜状の「黄粉銀鉱」が見られ、「淡
紅銀鉱」だろうと推定している。
もう1つは、多孔質石英に伴い、小さな晶洞の中に『自形結晶』として産出するも
ので、産出は比較的まれ。
今回、一抱えもある大きな塊で産出し、銀黒（一部硫化鉱？）脈に沿って、点々と
ルビー・シルバーが観察できる。
（２） 西沢金山、と言えばマチルダ鉱【MATILDITE:AgBiS2】と自然金【GOLD：Au】
であろう。「西沢金山大観」によれば、マチルダ鉱は旭坑の”大直り”（富鉱帯）
に伴って大量に産出した、とある。しかし、現在ズリで採集するのは、よほどの努力と
運に恵まれないと難しい、というのが栃木県の石友の話である。
これらについては、別な機会に報告したい。
自然金を伴うマチルダ鉱