福島県半田銀山

1.初めに

福島県桑折町にある半田銀山は、かつて佐渡金山、生野銀山と並ぶ日本有数の
銀山として栄え、明治天皇も行幸された、由緒ある（？）鉱山でした。
大同3年（807）の発見と伝えられ、慶長3年（1598）上杉景勝が開発を手がけた。
延享2年（1723）徳川幕府は、半田銀山が優良であることから、直山として、直轄領にし
佐渡奉行の支配下にした。
元治元年（1864）鉱脈の枯渇から直山経営を中止した。住民や掘子の窮状を
見かねた地元北半田村名主早田傳之助が慶応3年（1867）鉱業を再開したが、
明治3年（1870）坑内火災で息子はじめ多くの犠牲者がでて、事実上閉山した。
明治7年（1874）鹿児島の五代友厚が近代工法で再開発に着手し、明治9年（1876）
明治天皇の奥羽御遣幸にあたり、岩倉具視、大久保利通らを伴い、半田銀山に
御臨幸された。
その後、活況を呈したが、明治43年（1910）半田沼の決壊やその後の鉱脈の枯渇などで、
昭和25年（1950）、日本鉱業は操業を休止した。
半田銀山の遺構として、半田山中腹に手堀坑道、明治天皇行幸記念碑や各所にズリ山がある。
今回、宮城県での採集行の途中に立ち寄り、紫水晶や銀黒鉱物を採集した。
（2001年5月採集）

半田銀山遺跡にて

2.産地

東北道国見ＩＣの手前、約１ｋｍに明治天皇行幸記念碑がある。農作業をしていた
地元の方のお話では、ここにズリ山の１つがあったとのこと。
（今は、東北道の下になっている。）

明治天皇行幸記念碑【半田山を望む】

3.産状と採集方法

銀鉱物は、石英脈の中に、真っ黒い筋状（いわゆる銀黒）で入っているので、
石英の入ったズリ石を探す。ここは、記念碑がある場所ですので、道具を持たず、
表面採集に留めましょう。

4.産出鉱物

（１）輝銀鉱【Argentite:Ag2S】
銀の最も普通の鉱物で、今回採集できたのは、結晶粒の見えない、黒い筋状の
標本です。

輝銀鉱

（２）紫水晶【Amethyst:SiO2】
紫石英脈の晶洞には、透明度の高い小さな紫水晶がビッシリ生えていて、
美しいものです。

紫水晶

5．おわりに　

（１）半田山にある坑道周辺は、今回探査しませんでしたが、
次の機会には、是非訪れてみたいと考えています。